相对于已成为时尚的网络游戏来说,绝大多数朋友对战网还觉得比较陌生。甚至在这样一个时代里,说起战网与网络游戏有何区别,大部分玩家也是一头雾水。其实,在网络游戏还没有风靡之前,战网已经作为一个特殊的网络化游戏方式出现在中国了,只是当时特殊的网络环境,并没有让它普及成为一个时尚流行的娱乐方式而已。不过近期的一些消息开始让战网这一概念再次出现在我们的视野当中,一个新的战网时代,也正在悄悄的走进我们的网络生活!
国际标准化战网开始登陆中国
说到国际标准化战网,就不得不提起暴雪娱乐。这家在单机游戏中创造了无数经典作品的美国游戏企业,在战网概念上第一次做到了网络化的单机游戏应用功能。甚至可以毫不夸张的说,MMORPG游戏的到来,一多半的功劳是来自于《暗黑破坏神》的战网模式。熟悉这一游戏的朋友都知道,最早出现的MMORPG游戏,和《暗黑破坏神》一样,都是靠积攒装备来体现游戏乐趣的。
战网的出现尽管让单机游戏玩家有了相互切磋的空间,但当时国内的网络条件远远比不上现在,能具备进入战网条件的人,或是知道国外战网地址的人并不多。此外,进入战网对很多条件的要求都比较苛刻,比如要求玩家的IP地址属于哪一个国家等。当时,具备一定技术基础的游戏用户,通过代理IP等手段进入战网的并不多,在那个时代,战网其实并不属于中国。
就在中国游戏用户还不是完全了解战网这一概念的时候,网络游戏的兴起又几乎在顷刻间抹杀掉了战网游戏玩家的热情。在那个时代,一批具备直接交互功能的网络游戏诞生了,而战网则在这样一个时期被完全遗忘。甚至大多时候我们讨论游戏都是以单机和网络来划分,却不知在单机游戏的发展中,也曾经出现过利用网络进行交互的战网模式。
正当战网渐渐淡出玩家视线的时候,电子竞技却为单机游戏保留了更多的价值空间。通过一些具备对抗要素的单机游戏进行局域网联机,使得很多以前的单机经典作品继续得以传承了下来。随后,一些提供远距离连线的平台类网站推出,尽管可以提供单机游戏用户一个较远距离的连线模式,但由于版本不同等根本原因,使得这一形式并不能在各种电子竞技产品中得到良好的推广。
2008年8月13日,一条消息震动了整个游戏产业,以自主研发为主的网易居然代理了海外产品,并且代理的是暴雪战网中国区运营权。表面上,这条消息和某些领域没有太大关系,但战网一但被国内企业代理的话,则意味着国际标准化的战网模式将被正式引入中国。到那时,接触过战网的玩家们再也不必担心什么IP限制,而战网这一早在十多年前就在中国出现的游戏模式,也将伴随当下的电子竞技热潮,而进入更多国内游戏玩家的视野。
战网游戏概念及电竞市场将更加明朗
网易代理暴雪战网对于一般游戏玩家来说,只是可以拥有一个更稳定的连机网络空间,但对于国内的整个战网市场来说,却有着非同一般的作用。
首先,战网概念可以在国内玩家心目中重新得到普及。毕竟现在很多朋友虽然听说过战网,但对于战网的真正优势却并不熟悉。笔者在上文也曾经提到过,国内一些平台运营商,如浩方,之所以难以将《星际争霸》、《魔兽争霸》这样的游戏通过自己的平台取得很好的成绩,其主要制约因素在于国内盗版市场的混乱。同一个游戏在国内盗版市场中,有原版、破解版、修改版和加强版等多种版本。且不提这些版本在性能与平衡性上的不稳定,单是国内对战平台所提供的服务,就不可能在众多的版本号中得到兼容。甚至一些盗版软件的游戏版本号是按照自己的喜好随意修改,搞得许多玩家即使在电脑中拥有同一款游戏,却无法通过对战平台连接。战网的标准化代理,为中国的对战游戏市场提供了一个相对稳定的空间。专业战网会提供较为详实的版本认证内容和过程,保证每一位玩家进入战网后都可以直接参与游戏。这一点从战网的发展来看,更容易被玩家们掌握且熟悉。
其次,对战模式的网络游戏大多都是当下流行的电子竞技项目,这些比赛项目被众多国内玩家追捧,也是因为其网络对战乐趣。战网的出现无疑在国内搭建起了一个良好的对战空间,各地的玩家可以根据自己的爱好选择游戏项目,进行远距离切磋和锻炼。这对中国普及电子竞技知识有着很大的帮助,也为中国玩家更多体验电子竞技的公平享受提供了空间。
总之,战网的出现在普及国人,尤其是新一代游戏玩家,对这一模式的认识上起到决定作用,也将让喜好电子竞技的朋友们,拥有更多可以随时随地进行对抗的比赛平台。这对国内的战网发展不仅有着促进作用,也将让国内电子竞技事业变得更加明朗。可能在这之前我们还要担心一些人无法理解电子竞技,但随着战网的发展和普及,由电子竞技影响带动的战网正规化,即将再次拉动电子竞技进入一个新的高潮。而与这些海外战网正式进入中国的作用相比,它所带给国产战网游戏的天地,也将更加宽阔!
国产战网游戏也将成为新一代用户焦点
其实即便战网没有在中国获得良好的发展,在网易代理暴雪中国区战网的消息放出前,国内也并非没有战网的动静。喜欢单机的朋友一定不会对网元网陌生,这一中国可谓前几名的单机游戏发行商,在自己发行的产品中,都会附带所谓战网的验证登陆码。比如《战地2142》,它的乐趣就不在单机,而是战网中的连机作战,但并没有多少玩家对游戏包装中那个记录有登陆密码的纸片感兴趣。很多玩家在中国还有某些战网生存着的情况下,就把它们忽略不计了。这也是战网概念在国内玩家心目中没有被广泛认识的原因之一。
我们大多人都苦于经典游戏在中国没有官方战网,而对于一些坚持走自主研发道路的厂商来说,开发国人自己的战网一直都是其努力方向。例如国内有一家叫作“起凡”的游戏开发公司,运营着的游戏如《三国争霸》等,就是典型的战网类运营模式。虽然中国玩家大多已经把战网概念转移到了电子竞技身上,但依然有不少玩家投身到了《三国争霸》中。因为他们即使不知道这样的模式叫作战网,也知道这样的模式比大部分电子竞技产品都要方便很多。
从以上两个例子我们不难看到这样的两个问题。首先,国内一直存在着战网模式,只是很多人因为单机游戏与网络游戏的明确划分,混淆或忽略了战网服务这一概念,甚至与它失之交臂!其次,国内的电子竞技热潮让人们逐渐把战网这一概念抛于脑后,大家都在追捧一些海外的所谓游戏经典,却疏忽了在国内同样具备玩家群体的自主化战网的发展。以上两点内容为目前国内战网发展的制约因素。而国际标准战网的引入,无疑也给这些国内战网的先行者们,带来了产业的春天。
我们可以很自然的联想到:在网易代理战网进入中国前,很少有人会在搜索引擎中去搜索战网的内容。而一旦这个模式被网易代理进来之后,以“战网”为关键字进行搜索的玩家也会随着宣传力度的加大而增多。但搜索出来的战网并不会只有一个暴雪中国战网,毕竟国内战网的默默研究者们,其产品已经在民间拥有一定的用户基础。这时候出现在搜索玩家面前的,将会是一个国内战网与代理战网并存的搜索结果。而除了直接瞄准暴雪游戏去的玩家,大家都会在选择上更加倾向于国产战网作品。原因很简单,对于一个刚刚接触战网的朋友来说,《三国争霸》这样的名称要比《魔兽争霸》更好理解。这无疑是为国内战网本土化产品进行了意想不到的附加宣传!
在中国,战网游戏表面上看来并没有多少用户群体,但电子竞技的发展已经让很多人对于网上对战这一模式,拥有了一定的向往。国际化战网的到来,让中国玩家在了解了战网概念的同时,也为中国原创的战网游戏提供了一个良好的产业空间。对像《三国争霸》这样的本土战网对战游戏而言,如今可谓正是逢时而上的好时候。说不定未来的某一天,我们的国产游戏也会成为电子竞技项目中的一员。那时候国人玩家在感受竞技乐趣的同时,也会为自己国家独有的竞技项目所带来的文化潮流所感动!